di Emiliano Tognetti

Prosegui il nostro piccolo itinerario nella Romania del 2025. Abbiamo avuto la possibilità di incontrare un sacerdote della Chiesa Ortodossa di Bacău, Padre Ion Alin, che, con molta competenza e disponibilità, ci ha rilasciato questa intervista sulla situazione della chiesa nel 2025 nel loro paese.

La prossima volta proporremo, in ottica di dialogo ecumenico, l’intervista ad un esponente della Chiesa Cattolica Rumena. Buona lettura:

Emiliano: Dal punto di vista della Chiesa Ortodossa, come si caratterizza oggi la relazione con la Chiesa Cattolica in Romania?

Padre Ion: So che nel 1999 Papa Giovanni Paolo II ha visitato la Romania. Inoltre, nel 2019 c’è stata la seconda visita di un Papa, se non sbaglio.

Emiliano: Benedetto XVI?

Padre Ion: Sì, Benedetto. Dopo queste visite, è stato un momento molto emozionante per gli Ortodossi, ma non per i Cattolici. Ad esempio, qui a Bacău ci sono molti Cattolici rumeni. Non mi riferisco alla relazione ufficiale tra le Chiese, ma a quella tra Cattolici e Ortodossi che vivono qui insieme, alla pari. Come te e me. Posso parlarne perché conosco bene la politica della Chiesa e il dogma, capisci, e sappiamo tutti come stanno le cose. Tuttavia, voglio parlarti della relazione diretta tra le persone, che è davvero molto importante. Ad esempio, nella mia comunità ci sono circa 25 famiglie cattoliche e circa 200 famiglie ortodosse. Non c’è mai stato un singolo problema tra le famiglie ortodosse e cattoliche. Conosco anche alcune famiglie con matrimoni misti tra Cattolici e Ortodossi. I miei nonni, per esempio, erano tutti Cattolici. Sono passati a miglior vita, ma la loro relazione è sempre stata naturale e armoniosa. Nella mia comunità, abbiamo un programma chiamato “Se vuoi essere buono per Natale”. I bambini scrivono delle lettere in cui esprimono i loro desideri per Natale, e ci sono vari sponsor che fanno regali per i bambini. Nella mia comunità, ricevo lettere non solo dai bambini ortodossi, ma anche da quelli cattolici. Durante le mie visite pastorali, sono sempre ben accolto nelle loro case, ed è una relazione naturale e spontanea.

Emiliano: Pensi che due fattori importanti di comunione tra le due Chiese siano la carità e il martirio nell’Amore? In fondo, come dice San Paolo, ciò che rimane è la carità!

Padre Ion: Parlo in modo molto diretto e pratico. Nella mia missione pastorale, ad esempio, credo che la chiarezza sia fondamentale. La carità è presente ovunque, in tutti gli aspetti della vita. Prima del 1990, durante il periodo del Partito Comunista, ci furono molti martiri. Fu un periodo molto difficile, non solo per la Chiesa Ortodossa, ma per tutte le chiese sotto il regime comunista. C’erano sacerdoti ortodossi, cattolici, protestanti e cattolici greci.

Emiliano: E riguardo al martirio?

Padre Ion: Fu un terreno comune tra Cattolici e Ortodossi. Tutti i sacerdoti, ortodossi e cattolici, della Chiesa Ortodossa e della Chiesa Cattolica, affrontarono gravi difficoltà. Per quanto riguarda la carità e l’amore in Cristo, come dice San Paolo, ci sono la fede, la speranza e l’amore, e l’amore è la cosa più importante. L’amore dovrebbe essere il punto centrale tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa Ortodossa: questo è il cuore della questione. Sono anche un sacerdote ortodosso e insegno a scuola, dove insegno la fede ortodossa. Tuttavia, nella mia scuola, abbiamo anche un insegnante cattolico che insegna religione. Ci confrontiamo frequentemente su questi temi, per diffondere l’amore tra i bambini e tra i ragazzi.

Emiliano: Da quando la Romania è entrata nell’Unione Europea, si sono verificati cambiamenti significativi; alcuni con effetti positivi, altri negativi o ancora non completamente efficaci. Come vedi cambiata la situazione della Chiesa Ortodossa in Romania?

Padre Ion: Sì, in generale è molto difficile perché ci sono molti aspetti della vita che sono cambiati con l’ingresso nell’Unione Europea. Ad esempio, ci sono circa tre o quattro milioni di romeni all’estero, anche in Italia, come sai. Si stima che siano circa un milione.

Emiliano: È la comunità più grande in Italia.

Padre Ion: Sì. In Italia, Germania, Francia, Spagna, Gran Bretagna. Le comunità ortodosse romene sono molto forti all’estero. Alcuni mesi fa nel Regno Unito abbiamo avuto un vescovo rumeno ortodosso. Ora, anche in Italia, c’è un vescovo rumeno ortodosso. La Chiesa Ortodossa ha portato la sua comunità all’estero. Altri aspetti della vita sono cambiati. Nelle scuole, ad esempio, non molto, ma c’era una forte corrente contro la Chiesa, anche in Italia. Inoltre, dieci anni fa c’è stato un referendum sulla presenza della religione nelle scuole.

Emiliano: Sì.

Padre Ion: Circa il 98% fu favorevole alla religione nelle scuole, e gli altri aspetti di quella situazione sono cambiati. Dipende molto dalle loro opinioni su temi come la comunità LGBTQ e altre questioni. È come una pietra che rotola. Abbiamo alcuni vantaggi, alcuni aspetti positivi. Ad esempio, molte chiese e monasteri sono stati i primi a essere ristrutturati con i fondi europei. Inoltre, la libertà che abbiamo ora è meravigliosa, dopo il periodo comunista. Oggi ci sono molte più opportunità. Ad esempio, quasi tutte le chiese in Romania hanno una parte benefica, con implicazioni tecnologiche, come i programmi di comunicazione di massa. Qui a Bacău, abbiamo una chiesa dedicata a persone sorde e mute. Lì, c’è uno schermo e qualcuno con una telecamera che fa il linguaggio dei segni, ed è un’iniziativa meravigliosa. Abbiamo anche un grande accesso alle informazioni. Molti dei miei colleghi, ad esempio, e anche io siamo andati all’estero con i fondi europei per studiare tramite Erasmus. Anche Padre Jonas da qui è stato in Svizzera grazie a Erasmus. Io stesso sono stato nel Regno Unito. Molti dei miei colleghi giovani sacerdoti hanno studiato all’estero, per esempio, uno di loro ha studiato a Durham, nel Regno Unito, in una facoltà ortodossa. Tuttavia, non possiamo cambiare la liturgia sacra. È il cuore della nostra vita.

Emiliano: È come l’ossigeno.

Padre Ion: La liturgia è la fondazione della nostra Chiesa. Senza di essa, non possiamo cambiarla. Ad esempio, utilizziamo la liturgia di San Giovanni Crisostomo, con le stesse parole di San Basilio Magno. La stessa liturgia, le stesse parole, lo stesso canto, gli stessi suoni. Non possiamo toccarla. Le altre cose sì. Con i bambini, con le attività, con le implicazioni sociali, con le costruzioni o altre cose.

Emiliano: In questo contesto attuale, caratterizzato dalla minaccia sempre più presente di una “terza guerra mondiale a pezzi”, quale ruolo possono giocare le due Chiese in Romania? Sia a livello episcopale che quotidiano, come possono essere riferimento per perseguire l’unica missione comune: portare la gente a Cristo, il cui nome solo è salvezza?

Padre Ion: Riguardo alla guerra in Ucraina.

Emiliano: Sì, guerra in Ucraina, in Africa e nel resto del mondo.

Padre Ion: Ok.

Emiliano: In Romania come vivete la situazione?

Padre Ion: Sì, siamo molto coinvolti riguardo alla guerra in Ucraina, perché, ad esempio, abbiamo una parte della Romania dove vivono molti rumeni, si chiama Cernivți o Czernowitz, e lì c’è una forte comunità ortodossa rumena, con molte chiese. È strettamente legato alla nostra storia durante il periodo comunista ed è stato come premere un grilletto. La guerra in Ucraina è stata come un grilletto che ci ha ricordato ciò che abbiamo sofferto durante l’era comunista e dopo la Seconda Guerra Mondiale. In Romania, la prima risposta è venuta dalla Chiesa. Abbiamo creato molte collettive, raccogliendo vestiti, cibo e medicine. I centri dove venivano raccolti erano le chiese, e c’erano molti camion pieni di aiuti per l’Ucraina. Tutto è iniziato qui, dalla Chiesa. Poi è intervenuto il governo, ma la gente ha risposto come primo soccorritore. Ha aperto le sue case, ha accolto i rifugiati ucraini, aiutandoli a emigrare o a spostarsi altrove. Molti ucraini sono anche qui in Romania. Questo è l’impegno diretto per noi riguardo alla guerra, e posso parlare di ciò che conosco. Faccio una piccola parentesi: il portavoce della Chiesa Cattolica in Romania, ad esempio, era un padre con la “F”, ho dimenticato il suo nome. Un altro è un amico stretto di un sacerdote ortodosso. Si chiama Padre Nicola, è un insegnante universitario ed ex portavoce della Chiesa Cattolica in Romania, un professore ortodosso molto conosciuto a Sibiu. Sto parlando anche di livello basso. La guerra in Ucraina sta accadendo anche in Israele e in altre parti del mondo. Ora è molto difficile. Non so come si sentano le persone riguardo alla guerra, ma noi la viviamo come molto vicina. Per quanto riguarda la Terra Santa, la nostra implicazione diretta con Israele è limitata a coloro che vanno in pellegrinaggio. L’implicazione diretta dei rumeni con Israele è solo per i pellegrini. Quello che è successo a Gaza è molto triste. So che il nostro governo ha aiutato Gaza con cibo e con aerei che andavano là. L’uomo che è fra i responsabili nel ministero della salute in Romania è palestinese. Molti palestinesi durante il periodo comunista avevano una relazione con il governo rumeno. Sono venuti in Romania per studiare. Ci sono alcune famiglie miste in Palestina di origine rumena e sono stati salvati con un aereo dell’Air Force. Ora arrivano in Romania. Ripeto, ciò che è vicino a te lo percepisci come più importante, ciò che è lontano da te, meno. Se faccio una stima, l’80% riguarda l’Ucraina, e il resto del mondo sarà circa il 20%, nella concezione collettiva rumena.

Emiliano: Ti ringrazio.

Padre Ion: Grazie a te.